以铁观音为代表的闽南茶，之所以可以成为武夷岩茶的平替，确实因为其具有明显的价格优势。乌龙茶是侨销茶，离不开海港。铁观音产于闽南安溪，离着泉州、厦门这样的乌龙茶集散地很近。武夷岩茶，产于闽北深山，运输多有不便。因此铁观音的产销链更短，价格自然更有优势。

　　您可能会问，铁观音自己就是响当当的名茶，如今品质优异者一斤售价也得上万元，他还需要当平替吗？您说的那是后来的情况了。晚清民国时铁观音在市场中，地位实际上并不太高。

　　笔者曾到泉州拜访过周植彬（原泉州玉苑茶店经营者）的儿子周贤琅先生。周老如今已年过八旬，耳聪目明身体硬朗，对于乌龙茶的往事如数家珍。据老人家跟笔者讲，以铁观音为代表的安溪茶，在清中期前确实已经行销于泉州、汕头及南洋等乌龙茶销区了，只是并未占据多大的市场份额。那么当时的乌龙茶市场，谁才是第一把金交椅呢？那还得说是武夷岩茶。

　　泉州人过去因长期习惯饮用武夷茶，认为安溪茶虽气味芳香，但性较寒冷，多饮有伤脾胃，故很少人购买；其次是经营茶店的人自身对安溪茶认识不足，又缺乏制焙拼配技术，即使出售安溪茶也怕群众轻看，招牌上总写武夷岩茶藉以骗人。

　　由此可见，武夷岩茶才是百年前乌龙茶界的真正顶流，也是铁观音崛起之路上的第一劲敌。

　　笔者收藏有一份民国时期“福建刘合兴海记茶庄”的铁观音包装纸，上面在最显著的位置标明“正岩”二字。众所周知，“正岩”“半岩”与“洲茶”是武夷岩茶特有的概念。其中正岩的武夷岩茶，品质最高，售价最贵。铁观音的产地安溪，并无正岩、半岩或洲茶的分法。现如今，也不会有商家和您宣传，说自己卖的是“正岩铁观音”云云。但民国出售铁观音的包装纸上，确赫然印刷着“正岩”的字样。为什么呢？自然也是想蹭一蹭武夷岩茶的热度。笔者另收藏有一份“缅甸仰光福建茶行”的包装纸，使用了“正铁观音”的说法。这里的“正铁观音”，其实就是“正岩铁观音”的简称。仰光福建茶行的做法，和刘合兴海记茶庄可谓如出一辙。

　　笔者还收藏有一只二十世纪四十年代王尧阳茶行的铁皮茶叶盒，那就更说明问题了。安溪的王氏家族，世代以铁观音为业。这一家尧阳茶行最早开设于厦门开禾路一一七号，分行开设在香港文咸东街十八号。五十年代后总号移至香港，仍然主营铁观音。笔者曾于2015年拜访过香港尧阳老铺，也与店中的几位老店员聊了不少铁观音的兴衰往事。笔者手中这只王尧阳茶行茶罐的难得之处，在于正面竟然绘制有安溪茶区图。如今我们还可以依稀辨认出，山头上依次标有“牛心岩”“观音岩”“南岩”“山后峰”等字样。您瞧，武夷山有马头岩，安溪也有牛心岩。武夷山有天心岩，安溪也有观音岩。这些老茶物都与周植彬文中“出售安溪茶也怕群众轻看”的说法暗合，成了见证安溪铁观音发展的珍贵物证。

　　由此可见，民国商家习惯利用武夷岩茶的威名，来增加铁观音的附加值。以前在北京的胡同里，常能听到“栗子味的面老倭瓜”这样的吆喝声。栗子贵，老倭瓜便宜。这么吆喝，自然是为了抬高老倭瓜的身价儿。加上“正岩”二字，当然也给铁观音这个“平替”增加了含金量。通过这些老包装纸，我们也可以清楚地体会出武夷茶与安溪茶在民国时期市场地位的差别。

　　专营安溪茶的老茶庄，要首推泉州南门水仙桥下的周玉泉茶叶店。他家首先将安溪盛产的奇兰、梅占、乌龙等焙火拼配试销，深得品饮者赞美。归国华侨也渐有人购买安溪铁观音携带出国，并转赠海外亲友。

　　铁观音为代表的闽南茶，之所以可以成为武夷岩茶的平替，确实因为其具有明显的价格优势。这是为什么呢？乌龙茶是侨销茶，自然离不开海港。铁观音产于闽南安溪，离泉州、厦门这样的乌龙茶集散地很近。武夷岩茶，产于闽北深山，运输多有不便。因此铁观音的产销链更短，价格自然更有优势。

　　民国初年的铁观音，还只是武夷岩茶的平替。随后的时局变动，却给铁观音为首的闽南茶带来了新的机遇。这又是怎么回事呢？武夷岩茶，产于闽北深山，销在闽南海港，产销之间相隔较远。在承平年代还好说，最多就是增加一些运输成本。但是，一旦兵荒马乱，过长的产销链就极容易断裂。七七事变的第二年，厦门沦入日寇之手，茶店关门收市，经营者纷纷躲进万国租界鼓浪屿。等到局势稍稳，茶庄准备恢复营业，却发现已经无茶可卖。原因很简单，闽北武夷山到闽南的运茶道路，已经被战争阻断。这时候，人们又想起了武夷茶的平替——铁观音。事已至此，平不平价先放一边，赶紧替补上位才是关键。二十世纪三十年代以前，厦门地区外销的茶叶，大部分是闽北乌龙茶，约占市场一半以上。由于日寇南犯的影响，闽北茶叶供应断断续续，铁观音为首的闽南乌龙逐渐占领市场，市场占有量达到80%以上。

　　在国内乌龙茶的传统销。